＜八木山動物公園＞ユズとナツメに実り多かれ　レッサーパンダの愛称決まる

仙台市八木山動物公園（太白区）で６月２７日に誕生したレッサーパンダの雄雌２匹の愛称が「ユズ」と「ナツメ」に決まり、命名式が１８日、動物公園であった。公募で寄せられた１１１６通から選ばれた。
名付け親は、ユズが同区の西多賀中１年大泉花梨（かりん）さん（１３）と名取市の藤ケ丘小３年佐々木七海さん（９）、ナツメが石巻市のパート従業員恵比志（えびし）奈緒さん（２６）と泉区の主婦酒井りゅうこさん（５４）。大泉さんは「料理の引き立て役のユズのように、レッサーパンダを見るために動物公園に来る人が増えればいい」と話した。
２匹の母親や姉妹が「クルミ」「スモモ」など実のなる樹木から命名されたため、同じテーマで募集された。ユズは４０件、ナツメは２３件の応募があったが、「寒い中でも育つユズのようになってほしい」「姉のコナツにつながる名前」など、命名した理由も考慮して４人が選ばれた。
出生時に推定約１００グラムだった２匹の体重は約３キロまで成長した。一般公開は午前９時半～１０時半。