東北中央自動車道の福島大笹生（おおざそう）－米沢北インターチェンジ（ＩＣ）間の３５．６キロが昨年１１月４日に開通した効果で、開通後１カ月間の国道１３号を含む山形、福島両県間の交通量が、前年同期に比べて５５％増えたことが国土交通省の調べで分かった。
調査は昨年１１月５日～１２月４日に実施した。県境を越えた車は１日１万２４００台で、内訳は東北中央道１万１００台、１３号２３００台。前年同期の８０００台から約４４００台伸びた。
開通区間の交通量が最も多かったのは１１月５日の１万９２００台。隣接区間への波及効果もあり、米沢北－南陽高畠ＩＣ間は１．６倍、福島ジャンクション（ＪＣＴ）－福島大笹生ＩＣ間は４．１倍に交通量が増えた。
両県の主要観光地の１カ月間の入り込み客数も増加した。山形側は米沢市の上杉城史苑（えん）が１．４倍の５万８４００人、小野川温泉が１．２倍の９３００人、高畠町のよねおりかんこうセンターは１．３倍の３万３３００人。福島県側では福島市の飯坂温泉が２倍の９７００人、日本中央競馬会福島競馬場が３．３倍の３３００人だった。
山形河川国道事務所の担当者は「東北中央道は１３号からの乗り換え以上に利用者が多かった。引き続き周辺自治体や観光業関係者と連携し、道路を生かした地域づくりに取り組む」と話した。
