生活雑貨大手の東急ハンズ（東京）は、１８日に開業する仙台市青葉区のＪＲ仙台駅ビル「エスパル仙台東館」４階に、東北初の本格店舗の仙台店を出店する。 吉浦勝博社長は河北新報のインタビューに「地元の期待を感じる。東北の商品を全国に発信したい」と抱負を語った。（聞き手は報道部・布施谷吉一）
－仙台店の特徴は。
「仙台は東北経済の中心地。成熟した街であり、何でもそろう。その中で、買い付け担当者が仙台、東北の魅力をあらためて発掘した。店独自のコーナー『やっぱりトウホク』はこけしグッズ、仙台みそなど６県の商品を紹介し、東日本大震災からの復興をお手伝いしたい」
「東急ハンズという店を丁寧に紹介し、認知度を高めることが大事だ。商品はある程度分類ごとに見せていく。美容関連やトラベル用品、台所用品、ランチ関連など商品の目利きで期待に応えたい」
－店は多くの利用客が行き交う駅ビルに入る。
「エスパル仙台東館とともに、駅の東西自由通路も新しくなる。通勤通学で利用するお客さまをはじめ、ファミリー層も訪れる。特に男性のビジネスマンをターゲットとして意識したい。靴のお手入れ用品などを提案する」
－昨年１２月に市地下鉄東西線が開業し、２６日には新幹線で北海道とつながる。
「新幹線はインパクトがあり、沿線で観光客の需要増が見込まれる。仙台も立ち寄る地域になり、効果が大きい。東西線開業で市中心部と郊外がつながった。仙台の商圏は長町、泉中央などを含め、複数店舗の出店が可能な地域ではないかと捉えている」
－東急グループは７月の仙台空港完全民営化の一翼を担う。
「震災後、グループとして岩手、宮城両県の沿岸被災地で復興を後押ししてきた。今回の出店はグループの認知度をさらに高める第一歩であり、民営化の先駆けと言えるかもしれない」
