奈良県内で狩猟免許を取得している女性が２０１６年度末時点で６２人と、過去最多に上っていることが、県への取材で分かった。ハンター不足による鳥獣被害が取り上げられたり、野生鳥獣の肉を使ったジビエ料理が注目されたりしている中、狩猟に関心を寄せる「狩りガール」が急速に増えているとみられ、狩猟免許取得者を増やそうと取り組む県の担当者も「思った以上で、うれしい驚き」と喜ぶ。【矢追健介】
県内を含め、山に囲まれた紀伊半島内陸では古くから狩猟が盛んだ。県によると、記録が残る１９７９年度以降の県内の狩猟免許取得者数は、８１年度には３３６８人を数えたが、その後は減少傾向となり、２０００年代半ばには１６００人台に落ち込んだ。６０歳以上の割合が現在７割弱と高齢化も進んでいる。
一方、ここ数年は２０００人近くまで増え、盛り返しの兆しが見える。中でも注目されるのが女性ハンターの顕著な増加だ。００年代前半までは一貫して１０人未満だったが、１１年度に１５人となり、１３年度は２５人、さらに１４年度には３４人。男性に対する割合こそまだ低いが、急増ぶりが目立つ。全国でも１３年度に２６００人超の女性が免許を取得した。
◇奈良女にサークル
環境省が狩猟フォーラムを各地で開催するなど、県も含めた行政は鳥獣被害防止の一環で若手ハンターの育成に取り組んでいる。ジビエ（野生鳥獣肉）の普及も狩猟への関心が高まる背景のようだ。奈良女子大の狩猟サークルに所属する大学院生、竹村優希さんは「地域に関する研究で野迫川村に行った際、狩猟のことを知って興味を持った。他大学にはジビエや狩猟をゼミ活動に取り入れている所もある」と話す。
県猟友会の上田光彦会長は「もっと女性に興味を持ってもらい、若手ハンターの増加につなげたい。女性ハンターの横のつながりも作っていきたい」と話した。
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■ことば
◇狩猟免許
狩猟の際に必要な免許で▽第１種銃猟（散弾銃、ライフル銃）▽第２種銃猟（空気銃）▽わな猟▽網猟−の４種類。銃猟は２０歳、それ以外は１８歳以上などの要件があり３年ごとに更新する。試験は関連法令などの知識と適性、技能が問われる。実際に狩りをするには都道府県ごとに登録する。猟銃を持つ場合は銃刀法に基づく許可が要る。免許取得の問い合わせは県猟友会（０７４２・２６・８１２５）。
