＜酔象＞平安時代の将棋の駒…興福寺旧境内から発掘　奈良

奈良市登大路（のぼりおおじ）町の興福寺旧境内から、平安時代の将棋の駒「酔象（すいぞう）」が見つかった。奈良県立橿原考古学研究所（橿考研）が２４日、発表した。一緒に出土した木簡に「承徳二年」（１０９８年）とあり、１９７６年に京都市の集落跡（１４世紀）から出土した例を約２５０年さかのぼり、酔象では国内最古となる。橿考研は「将棋の起源や歴史的変遷を考える上で極めて重要な発見」としている。【矢追健介】
【アップ写真】「酔象」としっかり読めます
　「酔象」は現代の本将棋（駒数４０枚）にはないが、駒数がもっと多い大将棋や中将棋で用いられた駒。真後ろ以外の７方向に進み、敵陣で成ると王将と同じ動きをする。
　発掘現場は奈良県庁東側の観光駐車場で、平安時代から興福寺の子院・観禅院があった。役目を終えた後にごみを埋めたらしい井戸跡（深さ約３．７メートル）から、土器や瓦、木簡とともに将棋の駒４点が見つかった。「酔象」「桂馬」「歩兵」各１点と不明の駒１点で、「酔象」は現代の将棋の駒に近い五角形だった。木製で一部破損しているが、縦２５ミリ、横１５ミリ、厚さ２ミリ、裏面に墨の跡はなかった。「桂馬」「歩兵」の裏面には「金」と書かれていた。
　１９９３年に今回の出土地点の西約２００メートルの旧境内で、「天喜六年」（１０５８年）と記された木簡や、「玉将」「金将」などの駒１５点、「酔像」と練習書きをした木簡が出土。鎌倉時代に出現したとされる酔象が、平安時代にはあった可能性が指摘されていた。
　◇伝播もっと早い？
　将棋の起源は古代インドのゲーム「チャトランガ」とされる。日本に伝わった時期は６～１１世紀と諸説あるが、文献に現れるのは１１世紀末ごろ。駒の最古の発見例も１１世紀中ごろだ。現在の本将棋は駒数４０枚で取った駒を再利用できるが、それ以前はさらに駒の種類が多いなど、多様な将棋があったとされる。
　１３世紀初めの文献「二中歴（にちゅうれき）」には、本将棋から飛車（ひしゃ）と角行（かくこう）を除いた「将棋」と、駒数の多い「大将棋」が解説されている。１４世紀中ごろから見られ、現在も指される「中将棋」（駒数９２枚）には「酔象」がある。
　今回の発見について、遊戯史学会の増川宏一会長は「漢字が読める層が限られた時代から新しい駒が考えられるなど、改良が図られたことになる。将棋の伝播（でんぱ）や中将棋の発明を、もっと早い時期と考える必要が出てくるかもしれない」と話す。
　また、大阪商業大アミューズメント産業研究所の古作（こさく）登・主任研究員は「仏典に『酔象』が登場するものがあり、影響を受けた可能性がある。引き分けが多かったと思われる当時の将棋の改良を図るため、新しい駒を導入しようとした走りではないか」と推察する。【最上聡】