＜雑誌「ビッグイシュー」＞無気力救った光明…創刊１０年

自立を目指すホームレスらが都市部の駅前などで販売する雑誌「ビッグイシュー日本版」が今月１１日、創刊１０周年を迎える。大阪で生まれ、現在は全国１５都道府県で販売されている。売り上げの一部が収入になるシステムで、これまで販売に携わった計約１５００人のうち、１６４人が定職に就くなど自立した。出版する「ビッグイシュー日本」（大阪市北区）を運営する佐野章二さん（７１）は「働く機会を与える方法で支援する仕組みが、社会に認められた」と笑みを浮かべた。【高橋隆輔】
　「この仕事の存在は、地獄に垂れた一筋の糸のようだった」。今月９日、奈良市の近鉄学園前駅前で、茶褐色に日焼けして最新号を売る井上一博さん（５０）は振り返った。
　大阪府豊中市出身。約１０年前、母親の介護を理由に長年勤めたパン工場を辞めた。半年後に母親が亡くなると、貯金や生命保険の積立金を取り崩して浪費を繰り返した。「無気力になり、何もかもどうでもよくなった」。２０１０年夏、大阪市内の公園で路上生活を始めた。
　日々の食事にも困っていたこの頃、購読経験のあったビッグイシューの存在を思い出した。３５円の所持金から１０円玉を取り出し、公衆電話で出版社に連絡を入れた。１１年２月に始めた当初は豊中市の阪急豊中駅などで売っていたが、昨年８月からは「自分を救ってくれたビッグイシューを広めたい」と思い、当時販売されていなかった奈良県に移った。
　定価は１部３００円で、収入はうち１６０円。連日午前９時から１２時間駅前に立ち、長期出張中の発刊分をわざわざまとめ買いに訪れる常連客もできた。今も路上で暮らすが、貯金が少したまり、井上さんは「仕事に自信が持てるようになった」と胸を張る。将来的には、「販売空白県」の四国などで部数拡大に役立ちたいとの夢も抱いている。
　英国で生まれたビッグイシューの日本版は、０３年創刊。書店を通さない販売方法で毎月２回発行され、累計販売数は約５７５万部。約８億円がホームレスらの収入になった。俳優のレオナルド・ディカプリオさんら著名人がボランティアで表紙を飾り、原発事故などの社会問題の特集や音楽情報など多彩な記事を掲載する。ここ２年は東日本大震災などの影響で赤字経営だが、佐野さんは「若い世代のホームレス化を防ぐ活動にも挑戦したい」と語った。