＜４５年東北の総人口＞３０年で３１％減６２０万人に　自治体、存続に危機感

東北の人口減少が加速しそうだ。国立社会保障・人口問題研究所が３月末に公表した将来推計人口によると、２０４５年の東北の総人口は６２０万２１９１で、１５年に比べて約２７８万（３１．０％）の大幅減となる見通し。少子高齢化も急速に進行し、自治体は危機感を強めている。
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東北の推計人口の推移はグラフの通り。３０年までに８００万を切り、４０年までに７００万を割り込む見込み。全国の総人口に占める東北の割合は１５年の７．１％から、４５年には５．８％まで低下する。
４５年の総人口を県別で見ると、青森８２万３６１０（１５年比３７．０％減）、岩手８８万４５１８（３０．９％減）、宮城１８０万９０２１（２２．５％減）、秋田６０万１６４９（４１．２％減）、山形７６万８４９０（３１．６％減）、福島１３１万４９０３（３１．３％減）。秋田の人口減少率は全国で最も高い。
市町村別（福島県内を除く）の４５年までの人口減少率は青森県今別町（７１．０％）を筆頭に、同県外ケ浜町（６７．３％）、同県深浦町（６４．９％）などが続いた。人口が１０００を下回る自治体は宮城県七ケ宿町、青森県西目屋村、同県風間浦村など６町村。
４５年の東北の高齢化率は４３．７％となり、１５年比で１４．５ポイント上昇。県別では秋田５０．１％、青森４６．８％、福島４４．２％、岩手４３．２％、山形４３．０％、宮城４０．３％。一方、東北の６５歳以上人口は２５年の２８７万２８９０をピークに、減少に転じる見通し。
少子化も一段と進む。東北の０～１４歳人口は４５年に１５年比４７．１％減の５６万１５７６で、総人口に占める割合は９．１％（１５年比２．７ポイント低下）となる。
東北で人口が増えるのは富谷市（１０．１％増）のみ。名取市（０．１％減）、宮城県利府町（２．２％減）など、仙台市近郊の自治体の減少率は小幅にとどまりそうだ。
急速な人口減に直面する市町村は「自治体運営が厳しくなる。将来は合併を考えないといけないかもしれない」（今別町）、「町外に移住者を求めないと労働力の確保が困難になる」（七ケ宿町）と懸念する。
仙台市は東北の人口減少対策を本格化させる。現状は東北各地からの転入超過で人口増が続くが、東北の人口減に伴い、３５～４０年に１００万を割り込み、４５年には９２万２６５５（１４．７％減）まで減少する見込みだ。
市東北連携推進室の担当者は「東北が尻すぼみになると仙台も都市の活力を維持できない」と説明。東北の市町村との連携を強化し、交流人口の拡大や在仙学生のＵターン促進などに取り組む。