国内清涼飲料２位のサントリー食品インターナショナルは２５日、日本たばこ産業（ＪＴ）の子会社で、飲料の自動販売機事業を手がける２社の保有株式を７月 をめどに取得すると発表した。またサントリー食品はＪＴの缶コーヒーブランド「Ｒｏｏｔｓ（ルーツ）」と清涼飲料水ブランド「桃の天然水」も取得する。取 得総額は全体で１５００億円程度となる。
株式を取得して事実上の子会社にするのは、ＪＴが７０・５％を出資する「ジャパンビバレッジホールディングス」と同４９・７％出資の「ジャパンビバレッジエコロジー」の両社。
サントリーはグループですでに出資している１２％分と合わせ、ジャパンビバレッジへの出資比率は８３％となる。自販機の保有台数を増やし、首位の日本コカ・コーラの追撃態勢を整えたいサントリーと、たばこ事業に経営資源の集中を進めるＪＴの思惑が一致した。
ＪＴは、飲料製造販売事業から９月末に撤退する予定で、自販機事業も売却が妥当と判断した。サントリーの自販機の保有台数は現在４９万台で、ＪＴ系２社の買収後は単純合算で７５万台になり、日本コカ・コーラは約８３万台に肉薄することになる。
会見したサントリー食品の鳥井信宏社長は「今回のグループ化により、新たな需要創造を目指す」と述べた。
