鳴子木地玩具協同組合（宮城県大崎市）は、こけしの材料となるミズキを確保するため、１３日に行う運搬作業を手伝うボランティア約１０人を募っている。用材入手が年々難しく、山林からの運び出しも工人の高齢化でマンパワーに限界があり、組合は「どうか助けてほしい」と訴える。
組合では工人がそれぞれミズキを購入してきたが、近年は林業従事者の高齢化や死去で安定的な確保が難しくなった。若手工人らが奔走し、３年ほどかけて旧鳴子町が２０～３０年前に植樹した市有林を見つけ、６８本の伐採にめどがついた。
ただ、トラックが入る林道までの１０～３０メートル、長さ２メートルに切った重さ数十キロの木材約２００本を運ぶには人力が必要。工人はほとんどが６０代後半を超えて力作業に不安があり、急きょ一般募集に踏み切った。
１３日は午前９時に市鳴子総合支所駐車場に集合し、車で現地に移動。正午まで作業し、午後０時半に解散する。参加者には記念品として鳴子こけしを贈る。小雨決行。汚れてもいい服装で、軍手とタオルは持参。
ミズキは伐採後１年ほどで劣化するため、継続的な確保が課題だ。工人の柿沢是伸さん（４９）は「用材の確保が当たり前じゃなかったことに気付いた。協力してくれる官民の林地を探し、植樹と伐採で次の世代へのサイクルをつくれたらいい」と先を見据える。
参加者は１２日午後５時までに申し込む。連絡先は組合（日本こけし館内）０２２９（８３）３６００、メールinfo@kokesikan.com
