ＪＲ東日本は２１日、利用者が少ないローカル線の２０２２年度分の区間別収支を公表した。今回開示対象となった３４路線６２区間は全て赤字で、総赤字額は２１年度より約２億円減の約６４８億円だった。新型コロナウイルス禍は和らいだものの、運輸収入の大幅な改善は見られず、赤字経営が続いている。
運輸収入、改善は限定的
東北関係の２１路線（４０区間）を含む３４路線の運輸収入は約５億円増の約４１億円で、運行にかかった費用は約４億円減の約６９０億円だった。開示対象は、新型コロナの影響が少ない１９年度の１日１キロ当たりの利用者を示す平均通過人員（輸送密度）が２０００人未満の区間。営業距離は２０８３キロで、管内全体の３４％を占める。
最大の赤字区間は羽越線村上（新潟県村上市）－鶴岡（山形県鶴岡市）間の４９億４６００万円で、初めて収支を公表した１９年度分から４年連続でワーストとなった。赤字幅は２１年度比５２００万円縮小した。
次いで赤字額が大きかったのは奥羽線東能代（秋田県能代市）－大館（秋田県大館市）間が１億９１００万円増の３２億９６００万円、羽越線酒田（山形県酒田市）－羽後本荘（秋田県由利本荘市）間が１億６３００万円増の２９億４１００万円だった。
１００円の収入を得るために必要な費用「営業係数」は、久留里線久留里－上総亀山（ともに千葉県君津市）間の１万６８２１円が最も大きかった。２２年度の輸送密度が４４人と最少だった陸羽東線鳴子温泉（宮城県大崎市）－最上（山形県最上町）間が１万５１８４円と続いた。同区間は２１年度より４８４７円改善し、２年連続だったワーストを脱した。
１万円以上を要したのは５区間。他の東北関係区間は磐越西線野沢（福島県西会津町）－津川（新潟県阿賀町）間が２０２４円増の１万３９８０円、花輪線荒屋新町（岩手県八幡平市）－鹿角花輪（秋田県鹿角市）間が１７２０円減の１万７５１円だった。
区間別収支の公表は２１年に始まり、１９、２０、２１年度分を開示した。災害で運休が続く区間は対象から除外され、今回は津軽線中小国－三厩（ともに青森県外ケ浜町）など３路線４区間が新たに外れた。
ＪＲ東の担当者は「具体の経営状況を地域と共有し、最適な交通体系を議論するための情報として提供していく」と説明した。
